- A razão que nos leva a desejar pensar bem dos outros é termos medo por nós mesmos. A base do otimismo é simplesmente o terror. Julgamos que somos generosos, porque atribuímos ao nosso vizinho a posse de virtudes que oferecem probabilidades de redundar em nosso benefício. Elogiamos o banqueiro, para poder sacar a descoberto, encontramos qualidades no salteador de estrada na esperança de que poupe nossa bolsa. Falo tudo isto com sinceridade. Tenho grande desprezo pelo otimismo. Quanto a estragar-se uma vida, só se pode considerar estragada aquela cujo crescimento é detido. Se você quiser estragar um caráter, basta reformá-lo. Sobre o casamento, claro que seria tolice, mas há outros e mais interessantes laços entre homem e mulher. Certamente os encorajei. (...)